PortoRiko'nun kuzey sahilindeki Arecibo'da kurulu bu gözlemevi dünyanın en büyük çanağına sahiptir. ABD milli bilim vakfı(NSF) ile Cornell üniversitesi tarafından müştereken işletilmektedir. Gözlemevi ""ulusal astronomi ve iyonosfer merkezi""(NaiC) ismini de kullanmaktadır.
Dünyada bu güne kadar inşa edilen en büyük radyo teleskop özelliğini taşıyan çanak ile radyo astronomi, yersel aeronomi, gezegen radar bilgileri toplanmaktadır. Gözlemevi çok çeşitli işlerde kullanılmakla beraber esas görevi uzaydaki objeleri gözlemlemektir. İlginç görünümü nedeniyle bu çanak birçok filmde de sahnelenmiştir(başta james bond filmi golden-eye).
İnşasına 1960 yılında başlanmış, 1963'de bitirilerek kullanıma açılmıştır. Çanak çapı tam 305 metredir. Parabolik değil küresel olan yansıtıcının yüzeyinin inşasında herbiri 2x1metre boyutlarında tam 38.778 adet delikli aluminyum levha kullanılmıştır.
Çanaktan yansıyan dalgaların toplandığı odak kısmında havada 150m yüksekte asılı 900 tonluk bir platform yeralmaktadır. Platform biri 110m, diğerleri 80m yüksekliğindeki üç betonarme kuleye asılı 18 çelik halat tarafından taşınmaktadır. İkincil ve üçüncül yansıtıcıların yeraldığı çanağı taşıyan platformda 93 metre boyunda yay şeklinde ve dönebilen bir azimut ayar rayı yeralmaktadır.
Çanağın yerinin ekvatora yakın olması nedeniyle güneş sistemindeki tüm gezegenleri ve 1 ile 38 derecelik deklinasyon açısıyla yaklaşık 40 derecelik bir görüş açısında bulunan tüm gök cisimlerini gözleme imkanına sahiptir.
